Souliers à semelles cordées

Prologue

Il y a quelques semaines, j'ai lu des extraits du document How a man schall be armyd at his ese when he schal fighte on foote (Hastings MS. [f.122b]) et la description des chaussures qu'on y présente m'intrigue depuis. Je me suis donc donné comme objectif de faire la lumière sur le sujet.

Voici le passage précis: "Also a payre of shone of thikke cordwene and they muste be frette with smal whipcorde thre knottis up on a corde and thre coordis muste be faste sowid un to the hele of the shoo and fyne cordis in the mydill of the soole of the same shoo and that there be between the frettis of the heele and the frettis of the myddill of the shoo the space of thre fyngris."

Ma traduction du texte: "Also a pair of shoes of thick cowskin and they must be fretted with small whipchord, three knots up on a chord and three chords must be fast sown unto the heel of the shoe and fine chords in the middle of the sole of the same shoe and that there be between the frets of the heel and the frets of the middle of the shoe the space of three fingers."

J'en étais arrivé à la conclusion que, selon le texte, on devrait coudre des fils noués sur le talon de la semelle et un peu plus loin, près de la jointure des orteils. N'étant pas sûr, j'ai posé la question sur certains forums et d'autres reconstituteurs sont arrivés à la même conclusion que moi. Ce qui m'a vraiment fait cliquer par contre, c'est cette image:

La semelle de cette chaussure a été retrouvée dans le village de Brande en Oisans (Alpes d'Huez actuellement). C'était un village minier à 1800 mètres d'altitude et apparemment, toutes les semelles qui formaient la chaussure, sauf la première, avaient des trous pour y passer des cordes. L'idée était de pouvoir faire face au climat rude et au sol glissant des mines.

Le début des recherches

Cet artefact m'a incité à faire des recherches plus poussées. Malheureusement, je n'ai pas retrouvé de chaussures avec une semelle identique jusqu'au jour où j'ai trouvé un document qui montrait des chaussures de travailleurs et de paysans.

Cette semelle date de la fin du 14ième siècle et vient de la Suède. Elle serait une chaussure de paysan. Chaque trous contenait un "rivet en cuir", mis à part les petits en bordure qui devait probablement servir au montage de la semelle.

Ces trois dernières chaussures sont d'Angleterre et datent du 15ième siècle. Notez sur la première les trous au niveau du talon. La troisième semble aussi avoir des trous, mais la deuxième est vraiment la plus intéressante. On voit clairement un talon cousu à la semelle et on distingue des restes de couture dans la zone des orteils.

On remarque aussi sur cette semelle des trous à la jointure des orteils. Elle vient d'une fouille à Troyes sur un site 14-15ième.

J'ai aussi trouvé d'autres semelles intéressantes, mais dont je ne pouvais conclure quoi que ce soit.

3 possibles trous au talon et deux au niveau des orteils?

3 semelles distinctes et possiblement 1 pièce cousue au talon et une autre aux orteils.

On voit, là ou la trépointe est coupée, qu'il y a plusieurs semelles.

Ce qui est intéressant avec ces chaussures, c'est que ce sont celles qui sont probablement utilisées en campagne ou par des travailleurs qui ont plusieurs semelles et qui semblent avoir un rajout permettant d'avoir une meilleure adhérence. On peut voir que c'était leur fonction avec leur état d'usure et leur manque de frivolitées. Par contre, les chaussures avec des pointes longues ou celles qui sont décorées n'ont pas ces multiples semelles...

J'ai donc comme conclusion personnelle que les chaussures de ville et de campagne étaient différentes. En ville, on a surtout des chemins de terre, gravier ou pavés. Tandis qu'en campagne, on marche souvent dans l'herbe ou la boue, ce qui est beaucoup plus glissant (on se rappel tous mes « folies » pendant la marche de St-Lou en 2010!).

Je ne peux pas affirmer à 100% qu'on mettait des cordes nouées aux semelles pour les rendre moins glissantes, mais j'ai assez de source pour croire fortement que c'était une possibilité et que l'idée mérite d'être testée.